陆一林的手指按在仪器边缘，嘴角的弧度像一条僵死的蛇。

他的眼睛里有一种近乎病态的快意——他等了很久，从酒馆里被当众羞辱的那一刻起，他就在等这一刻。

“道歉。”他的声音很轻，但每一个字都像钉子一样扎进空气里，“说‘陆前辈，我错了’，我就让你把仪器拿走。”

莫凡看着他，歪了歪头。那表情不像是在面对威胁，更像是在看一个不太聪明的孩子在表演。“你确定？”他的语气平静得像在问今天天气怎么样。

“我很确定。”

陆一林的手指在仪器上轻轻敲了敲，“你不道歉，我就拔了它。到时候石元素醒过来，你一个人扛。”

莫凡笑了。那种笑不是嘲讽，不是愤怒，而是一种发自内心的、觉得对方可笑到了极点的笑。

“你？”他上下打量了陆一林一眼，目光从他发抖的手指扫到他苍白的嘴唇，“一脸没种的样子，你敢？”

陆一林的脸色变了。

他的手指在仪器边缘停了一瞬，眼睛里的快意被一丝犹豫取代。但只是一瞬——莫凡那轻蔑的眼神像一把刀，狠狠捅进了他最后一点自尊。

他咬着牙，手指猛地用力，将仪器从沙石中拔了出来。

嗡嗡声戛然而止。

那层肉眼看不见的波纹消散在空气中，像从未存在过。戈壁谷恢复了死一般的寂静。然后，石壁动了。

不是震动，不是摇晃，而是石壁本身在动。那些嵌在岩缝中的石元素一颗接一颗地睁开眼，暗黄色的瞳孔在黑暗中亮起，像无数盏鬼火。

它们的身体从岩石中剥离出来，碎石簌簌落下，露出里面粗糙的、布满裂纹的身躯。有的只有拳头大小，有的像车轮一样大，还有几头从谷底深处爬出来的，体型堪比小汽车，每一步都震得地面微微颤抖。

石元素群，醒了。

前方传来南钰的惊呼：

“仪器信号消失了！它们醒了！快撤！”她的声音通过蓝牙耳机传来，急促而尖锐，像警报。

“莫凡还没回来！”牧奴娇的声音，带着一丝不常有的焦急。

“先撤！”南钰的声音发颤，带着哭腔，“否则全部都得葬身在这里！”其他人纷纷附和，声音杂乱，有人喊“快走”，有人喊“莫凡会追上来的”，催促声、推搡声乱作一团。杂乱的脚步声往谷口涌去，像退潮的海水，一波接一波退散。

牧奴娇没有退。她的身影逆着奔涌的人群，衣袂被风掀起，像一尾逆流而上的鱼，脚步急促地朝谷道深处奔去。赵满延伸手去拉她，指尖只擦过她的衣角，终究落空；蒋少絮急声喊她的名字，她未回头；艾江图的嘴唇动了又动，最终只化作一声极轻的叹息——他清楚，没人拦得住这份决绝。

“牧奴娇！”有人嘶声喊了一声，声音瞬间被石元素震耳的咆哮淹没。她的背影没入转角的黑暗，再无踪迹。

其他人终于跌跌撞撞退出谷口。南钰瘫坐在地上，大口喘着粗气，脸色惨白如纸，指尖还死死攥着衣角发抖；赵满延扶着冰冷的石壁，手臂青筋凸起，腿止不住地颤；江煜的眼镜歪到了鼻梁上，镜片蒙着一层雾气，他浑然没心思扶正；蒋少絮咬着下唇，眼尾泛着红，眼底满是藏不住的担忧。众人齐齐回头望向谷道深处，那里传来石元素的嘶吼与岩石碎裂的巨响，沉闷又刺耳，像地狱的大门轰然开启。

艾江图站在最前，周身气息沉凝如铁，目光死死钉着谷道深处，眉头拧成一个死结。他的手攥成拳，指节泛白，指甲几乎掐进掌心。几秒钟的寂静，却像几个世纪般漫长。

“你们待在这里。”他开口，声音不大，每个字都像砸在地上的石头，硬邦邦的，“我去救人。”

官鱼脸色骤变，急得声音破音：“队长！现在回去等于送死——”

“我说，我去救人。”

艾江图声音提高半度，目光如刀，直直扫过官鱼的脸。那眼神带着不容置疑的威慑，官鱼张了张嘴，终究把反驳的话咽了回去。江煜推了推歪掉的眼镜，声音发干：“队长，我和你一起。”

赵满延咬了咬牙，耳根泛红，嘴硬道：“我也去。莫凡那小子欠我钱，不能让他死在这儿。”

蒋少絮从地上站起身，拍了拍裙摆上的尘土，嘴角扯出一抹飒爽的笑：“都去了，不差我一个。”

艾江图看着他们，眼底掠过一丝动容，沉默了一秒。“走。”他率先迈步，身影率先没入谷道深处的黑暗，几人立刻跟上，脚步沉稳又决绝。

与此同时，谷道深处。

陆一林满心只剩逃。

他慌不择路地将手里的仪器狠狠砸在地上，金属外壳磕出刺耳声响，转身就拼尽全力往谷口冲。可脚还没来得及迈出半步，一道凌厉的银白色身影骤然从天而降，重重砸在他正前方，落地的力道震得地面微颤，碎石簌簌四溅。

是天痕冰狼！

统领级妖兽的磅礴威压瞬间化作实质，如同千斤大山，死死压在陆一林心头，让他连呼吸都变得艰难。

陆一林双腿猛地一软，膝盖不受控制地打弯，差点直接跪倒在地。

冰狼缓缓低下头，冰蓝色的兽瞳冷冽地盯着他，瞳孔里没有半分杀意，只有居高临下的轻蔑，仿佛在看一只随手就能碾死的蝼蚁。

周围的石元素察觉到这股恐怖威压，纷纷仓皇后退。那些拳头大小的小石元素慌不迭地缩回岩缝深处，车轮般大小的也僵在原地，一动不敢动。

就连从谷底深处爬出来的几头巨型石元素，也顿在几十米外，暗黄色的眼眸里满是忌惮，不敢再上前分毫。